Vitesse fibre : des connexions pouvant aller jusqu'à 8 Gbit/s

Par Jean Mouchet

Manager Éditorial, spécialisé Comparatifs et Démarches Telecom

La fibre permet des connexions infiniment plus rapides qu'en ADSL, jusqu'à 8 Gbit/s. Quelle est la vitesse de la fibre optique par opérateur et comment comprendre la différence entre vitesse réelle et théorique ? Comment déterminer la vitesse de téléchargement fibre maximale de sa connexion ?

Vitesse fibre : quels débits atteint-on avec la fibre ?

La fibre optique, inventée dans les années 1970 et développée depuis la fin des années 2000 sur le territoire français, est actuellement la technologie d'accès à internet la plus rapide pour les particuliers comme pour les professionnels.

Ce fil de verre, conducteur de lumière, permet de transmettre des données à très grande vitesse sur de longues distances sans aucune perte de débit, contrairement aux technologies ADSL et VDSL qui empruntent le réseau cuivre.

Deux types de technologie fibre optique sont employées en France :

• La fibre optique FTTH de bout en bout, utilisant une connexion intégralement en câble fibre optique. C'est la technologie la plus rapide et la plus démocratisée en France.
• La technologie FTTLA, utilisant un câble coaxial pour les derniers mètres de raccordement de fibre. Sa vitesse de connexion est légèrement en-dessous de celle de la fibre FTTH. Seules 5% des lignes à très haut débit sont en fibre FTTLA.

La fibre optique marque une rupture nette avec les autres technologies d'accès à internet, et plus particulièrement l'ADSL et le VDSL, qui restent des technologies majoritairement utilisées en France. L'ARCEP parle de très haut débit lorsque le débit descendant moyen est supérieur à 30 Mbit/s.

Débit descendant et montant ? Le débit descendant (download) correspond aux données reçues par notre connexion internet. C'est le débit le plus important pour estimer la vitesse et la rapidité de sa connexion : navigation web, téléchargement de fichiers, visionnage de contenu vidéo, streaming de jeux. Le débit montant (upload) fait référence aux données émises par la connexion et partagés sur le net, comme par exemple mettre en ligne des photos. Il est généralement plus faible que le débit descendant.

La fibre optique apporte des vitesses qui s'inscrivent pleinement dans l'ère du Très Haut Débit, puisque ses débits se situent généralement entre 100 Mbit/s et 2 Gbit/s. Ainsi, avec une vitesse de 1 Gbit/s, on bénéficie d'une connexion 20 fois supérieure au maximum possible en VDSL (50 Mbit/s) et près de 65 fois supérieure à un accès ADSL (plafonnant à 15 Mbit/s).

Au fil des années, le réseau fibre se déploie rapidement : en 2025, le nombre d'abonnements en Très Haut Débit est supérieur à celui des abonnements en ADSL, de plus en plus de particuliers faisant installer la fibre chez eux.

Les débits évoluent aussi : on trouve aujourd'hui de nombreux forfaits internet offrant une vitesse internet fibre atteignant ou dépassant 1 Gbit/s, ce qui était encore rare il y a quelques années.

Vitesse fibre réelle ou théorique : quelles différences ?

Tous les débits que l'on peut voir sur les sites des fournisseurs ou sur la plupart des articles traitant de la vitesse d'un accès internet sont des débits théoriques. Ils font référence à la vitesse de la fibre maximale qu'il est possible d'atteindre pour une box donnée.

Cette vitesse est purement théorique, puisqu'elle est calculée dans le cadre de conditions optimales d'accès à internet, sans interférences majeures. Il est tout à fait normal de constater une vitesse de fibre optique plafonnant à 800 Mbit/s alors qu'il est précisé par l'opérateur que la box peut atteindre 1 Gbit/s.

De manière générale, la vitesse moyenne en fibre, dans une situation réelle, est entre 10 et 30% moins rapide que la vitesse théorique indiquée par l'opérateur. Une connexion sans-fil est souvent plus faible qu'une connexion par câble Ethernet (RJ45), cette dernière bénéficiant d'une bande passante sans perte. On aura donc une vitesse fibre un peu moins optimale en WiFi.

Toutefois, si l'on observe un débit de 50 Mbit/s alors que l'on est censé atteindre plus de 500 Mbit/s, il est fort probable qu'un problème technique soit à l'origine du désagrément. Des soucis d'installation, de branchement ou de paramétrage de réseau peuvent altérer la vitesse d'une connexion fibre ou engendrer des coupures internet. Parfois, des pannes réseau au niveau local ou régional ont lieu auprès de l'opérateur, dont la résolution peut prendre quelques jours.

A noter Certains opérateurs brident volontairement la vitesse de connexion fibre maximum atteinte par leur box, mais des options d'augmentation de débits peuvent être souscrites.

Pour déterminer une vitesse de connexion fibre, il suffit de réaliser un test de débit sur le net. Cela est très simple, ne prend que quelques secondes et vous permet de connaître votre vitesse en réception, en émission ainsi que votre ping.

Comprendre la vitesse de téléchargement fibre

Vous avez souscrit une offre fibre disposant de 1 Gbit/s en réception mais vous constatez que vous n'atteignez jamais cette vitesse lors d'un téléchargement ? Cela est normal, puisque la vitesse de débit fibre correspond en quelque sorte à la bande passante d'une box.

La bande passante d'un modem permet tout de même de connaître son débit maximum en téléchargement. Il s'agit de la quantité de bits (unité de mesure informatique) qu'elle peut télécharger en une seconde. Celle-ci est exprimée en mégabits par seconde (ou gigabits), que l'on abrège souvent Mbit/s, Mbps ou Mb/s.

Lorsqu'on télécharge un fichier, l'unité de mesure est exprimée en mégaoctets par seconde (Mo/s). Le débit de la fibre annoncé par les opérateurs est toujours exprimé en mégabits par seconde (Mbit/s) :

• Un mégaoctet équivaut à huit mégabits : 1 Mo = 8 Mbits.
• Un mégaoctet signifie la même chose qu'un mégabyte, donc : 1 Mo = 1 MB = 8 Mbit.

Ce qu'il faut donc savoir, c'est ce rapport de 1 à 8 entre octets et bits. Lorsque l'on garde ça en tête, on peut comprendre pourquoi le débit indiqué par son fournisseur, généralement affiché en mégabits par seconde (Mbit/s), est bien supérieur à la vitesse de téléchargement de la fibre que l'on observe, exprimée en mégaoctets par seconde (Mo/s).

Le raisonnement est le même pour les données que l'on envoie depuis sa box : un débit de 500 Mbit/s en émission correspond en réalité à une vitesse upload fibre maximum de 62.5 Mo/s (500 divisé par 8).

Prenons un exemple de 3 connexions fibre aux vitesses différentes : 100 Mbit/s, 500 Mbit/s et 1 Gbit/s. En téléchargement, on pourrait respectivement atteindre 37,5 Mo/s, 62,5 Mo/s et 125 Mo/s. Voici un ordre d'idée du temps de téléchargement requis pour différents types de fichier avec ces trois vitesses distinctes :

Pourquoi les opérateurs préfèrent s'exprimer en Mbit/s plutôt qu'en Mo/s ? Ils ont l'habitude de parler de vitesses fibre en Mbit/s ou Gbit/s dans un but commercial et parce que les tests de vitesse de connexion sont toujours calculés en megabit par seconde et non en mégaoctets. Si elle était exprimée en mégaoctets par seconde, la vitesse de la fibre serait huit fois inférieure et donc les chiffres paraîtraient moins impressionnants au yeux des consommateurs.