Quelle est la différence entre switch et routeur ?

Par Jean Mouchet

Manager Éditorial, spécialisé Comparatifs et Démarches Telecom

Le switch relie plusieurs appareils au sein d’un même réseau, tandis que le routeur connecte ce réseau à Internet et gère la sécurité. Ce guide vous explique clairement leur rôle, leurs usages et comment choisir entre routeur et switch selon les besoins de votre réseau internet.

Qu'est-ce qu'un routeur et à quoi ça sert ?

Le routeur : connecteur entre votre réseau et Internet

Le routeur permet la communication entre votre réseau local (ordinateur, objets connectés…) et Internet. En WiFi, vous vous connectez à votre routeur qui gère le trafic entre vos appareils et le web.

Il analyse l’adresse IP des données et choisit le meilleur itinéraire pour les envoyer. Il est nécessaire si votre connexion repose sur un modem seul ou si votre box ne suffit pas pour une distribution optimale du WiFi.

En entreprise, il relie le réseau interne à Internet et partage la connexion entre plusieurs postes.

Modem vs routeur: quelles différences ? Le modem transforme le signal de votre fournisseur d’accès, tandis que le routeur le distribue aux appareils. Aujourd'hui, la plupart des box internet combinent modem et routeur. On distingue aussi les routeurs WiFi et routeurs 4G et 5G.

Le routeur offre un rôle de protection

Le routeur protège également votre réseau contre les intrusions et le piratage. En activant un niveau de sécurité élevé, il sécurise vos appareils et vos données.

Cette protection repose sur le firmware du routeur, qu’il est important de maintenir à jour pour garantir son efficacité.

Pour remplir cette mission, les routeurs sont armés d'un logiciel appelé firmware. Pour une efficacité optimale, il faut que ce logiciel soit mis à jour chaque fois qu’une mise à jour est déployée par le fabricant du routeur.

Le routeur permet de prioriser l'usage

Le QoS (Quality of Service) permet de donner la priorité à un protocole ou à un appareil sur votre réseau, par exemple pour le streaming vidéo ou les jeux.

Cette configuration est simple à réaliser via une application smartphone, qui permet de gérer rapidement les priorités selon l’usage.

Switch : définition et usage

Le switch est comme une multiprise réseau : il permet de connecter plusieurs appareils à un réseau Ethernet via ses ports. Le nombre de ports varie selon vos besoins, de 4 à plus de 24 pour du matériel professionnel.

Contrairement au hub, qui renvoie toutes les données à tous les appareils, le switch filtre et oriente les données, réduisant les collisions et améliorant les performances du réseau.

Sa fonction principale combine connectivité et filtrage : il analyse les trames reçues et les envoie vers le bon port, créant parfois des circuits virtuels. On trouve notamment les switchs Ethernet et HDMI.

Différence cléUn routeur relie différents réseaux entre eux, tandis qu’un switch connecte plusieurs périphériques au sein d’un même réseau.

Switch ou routeur : pourquoi opter pour l’un ou l’autre ?

Optez pour un switch wifi si vous souhaitez :

• Multiplier les prises Ethernet et centraliser vos appareils au même endroit (ordinateur, TV, console).
• Répartir intelligemment le débit sur chaque port, chaque appareil ayant sa propre adresse IP et sa vitesse maximale.
• Simplifier la maintenance et la gestion des appareils, utile pour les réseaux domestiques étendus ou en entreprise.
• Connecter tout appareil normalement relié à la box : consoles, TV, ordinateurs, points d’accès WiFi ou caméras IP.

À savoirAvec la multiplication des objets connectés, le switch devient indispensable pour étendre et gérer efficacement votre réseau.

Voir notre sélection de switchs

Sélection de modèles de switch - Valables au 25 février 2026

Nom du modèle	Caractéristiques	Gamme de prix
Switch D-Link GO-SW-5G	Capacité à reconnaître automatiquement les périphériques, dès que ces derniers sont connectés, sans redémarrage du système. Il est doté de la technologie Auto – MDI/MDX qui permet l’usage de câble droit pour la connexion entre le commutateur réseau et un appareil de nature différente. Associé à la fonction Plug and Play, cela vous permet de naviguer sur Internet, de partager du contenu et de jouer à des jeux en HD. Sa vitesse d’exécution peut aller jusqu’à 2 Gb/s. Il est équipé de la technologie D-Link Green pour la gestion de son alimentation, qui a pour rôle de réduire la consommation en énergie de l’équipement concerné. Recommandé pour un usage domestique.	Moins de 30€ Acheter
Switch Netgear GS105E-200PES	Boîtier métallique qui assure une bonne résistance. Vendu avec une garantie à vie Pro Safe. Discret (sans ventilateur). Débits jusqu'à 1 Gb/s. Il dispose de la technologie Auto – MDI/MDX qui exclut l’utilisation obligatoire de câble croisée pour connecter un appareil de nature différente à celle du commutateur.	Moins de 45€ Acheter
TP-Link TL-SG1016	Commutateur à 16 ports RJ45. Technologie Plug and Play qui lui permet de reconnaître automatiquement les périphériques dès leur connexion, sans avoir besoin de relancer le système. Technologie de gestion de l’alimentation qui lui permet de minimiser la consommation en énergie du switch.	Moins de 75€ Acheter

Optez pour un routeur si vous souhaitez :

• Distribuer la connexion à plusieurs appareils.
• Gérer le WiFi, créer des sous-réseaux (NAT) et intégrer un pare-feu pour sécuriser le réseau.
• Offrir des fonctions avancées de configuration, gestion et sécurité.

Le switch organise et étend votre réseau local, tandis que le routeur le relie à Internet et protège vos appareils.

Voir notre sélection de routeurs

Sélection de modèles de routeurs WiFi - Valables au 25 février 2026

Nom du modèle	Caractéristiques	Gamme de prix
NETGEAR R6120-100PES	Vitesse WiFi AC trois fois plus rapide que les anciens standards WiFi, débit jusqu’à 1,2 Gb/s. Compatible avec les appareils WiFi de prochaine génération. Prend en charge les protocoles de sécurité sans fil WPA2. 4 Ports Ethernet, 1 port USB 2.	Moins de 40€ Acheter
Synology MR2200AC	Routeur double bande (2.4Ghz/5GHz) avec un débit de 1Gb/s. Compatible 802.11n, 802.11b, 802.11g. 1 port LAN RJ45 et 1 port WAN RJ45. Facilité et simplicité d'utilisation.	Moins de 150€ Acheter
Asus RT-AX86U	Routeur double bande d’Asus compatible Wi-Fi 6 (802.11ax) avec des vitesses de connexion pouvant aller jusqu’à 5700 Mb/s. 4 ports Gigabit LAN, 1 port Gigabit WAN et 1 port LAN/WAN 2.5 GbE. Conseillé pour les jeux vidéo (compatible PS5) et doté du Mode Gaming Mobile pour réduire le temps de latence des jeux sur mobile. Un contrôle parental avancé pour bloquer les connexions durant certaines plages horaires. Garantie 3 ans.	Moins de 350€ Acheter
NETGEAR Nighthawk AX12 WiFi 6	Optimisé par le dernier standard WiFi 802.11ax du secteur. Débits jusqu'à 6 Gbit/s. Capacité de données 4 fois plus grande pour gérer un réseau domestique en expansion. Connexions USB. Doté d'un contrôle parental intelligent.	Moins de 200€ Acheter

Comment bien choisir votre switch ou routeur ?

Pour choisir un switch :

1. Déterminer le nombre de ports selon vos périphériques : 2 à 48 pour petit réseau, jusqu’à 288 pour grands réseaux.
2. Vérifier la vitesse d’exécution : 1 Gb/s suffit pour la plupart des foyers, 10 à 100 Gb/s pour usages professionnels ou centres de données.
3. Adapter le format à l’espace disponible.

À noterLes activités exigeantes comme le Cloud ou le NAS nécessitent une attention particulière à la vitesse et au nombre de ports.

Pour choisir un routeur :

1. Type d’utilisation : domestique (jusqu’à 10 connexions simultanées, idéal pour jeux et multimédia) ou professionnelle (plusieurs appareils, débit et portée optimaux, antennes recommandées).
2. Vitesse : supérieure à celle de votre connexion Internet, minimum conseillé 54 Mb/s.
3. Installation : brancher à la box et à l’électricité, puis configurer via logiciel ou CD.
4. Sécurité : privilégier WPA2 ou équivalent pour protéger vos données et bloquer les intrusions.