Appels vers l'Afrique : les oubliés de l'illimité
La baisse des prix des communications téléphoniques à l'international, via les forfaits illimités des "box" ADSL, a profité aux appels vers l'Europe, l'Amérique du Nord ou l'Asie mais pas vers l'Afrique.
Les opérateurs proposent dans leurs forfaits ADSL avec la téléphonie VoIP l'illimité vers les pays d'Europe, d'Amérique du Nord ou d'Asie mais pas vers le Maroc, la Guinée équatorienne ou l'Afrique du Sud. Deux exceptions à ce qui a été dit pour montrer l'ampleur : Neuf a passé un accord avec Assilia (Eepad, ex-Wanadoo Algérie) pour permettre aux abonnés NeufBox de contacter en illimité les abonnés AssiliaBox, tandis qu'Alice (Telecom Italia) propose les forfaits AliceMonde (à partir de 19,95€/mois) en plus du forfait pour permettre les appels illimités vers certains pays d'Afrique.
Free affirme qu' "acheminer une communication vers les pays du continent africain coûte très cher". "Sur le marché de gros, l'achat des minutes de communications entre les pays du Nord coûte en moyenne 1 centime pour 15 centimes vers les pays du Sud" explique pour sa part le directeur général de Budget Telecom, Khaked Zourray.
Les réseaux de téléphonie fixe des pays du Nord sont amortis depuis longtemps et ouverts à la concurrence alors que ceux des pays du Sud sont quasiment inexistants, faute d'investissement. Depuis les années 1990, l'effort financier s'est porté sur les réseaux mobiles, plus faciles à déployer, mais les infrastructures restent onéreuses.
Les cartes prépayées sont une alternative à la téléphonie traditionnelle très prisée par les communautés étrangères. Hélas, le système n'est pas exempt d'escroquerie qui consiste à léser le client sur le nombre de minutes achetées réellement. Les cartes de France Telecom, de Kertel ou de Sparkle, acteurs historiques du secteur, sont les plus fiables pour le consommateur.
Les call-shops offrent également une autre possibilité d'appeler vers l'Afrique. Budget Telecom ou Midi Telecom se sont positionnés dans la fourniture de minutes "low-costs" à ces "épiciers" de la téléphonie.
Fort de leur succès dans les cartes prépayées ou les call-shops, Sparkle (Telecom Italia), Kertel, Budget Telecom et Midi Telecom se sont lancés dans la téléphonie mobile à destination des communautés étrangères sous les marques Horizon Mobile, Ze Mobile, Budget Mobile et Mobiho. Maroc Telecom, l'opérateur historique marocain et filiale de Vivendi, est également présent sur ce segment avec MobiSud.