Les formats de carte SIM : mini-SIM, micro-SIM, nano-SIM

Par Jean Mouchet

Manager Éditorial, spécialisé Comparatifs et Démarches Telecom

Les formats de carte SIM ont évolué au fil du temps : la mini-SIM, plus grande, a laissé place à la micro-SIM, puis à la nano-SIM, aujourd'hui utilisée dans la majorité des smartphones. Désormais, l'eSIM dématérialisée s'impose progressivement. Chaque format diffère par sa taille, mais tous remplissent la même fonction : connecter votre mobile au réseau de votre opérateur.

📐 Les différents formats de cartes SIM

La carte SIM Full Size

La carte SIM Full Size est la première lancée sur le marché. De la taille d'une carte de crédit, elle n'a que rarement été utilisée en raison de son format trop important (8cm x 5,4cm).

Elle possédait cependant une mémoire variable, entre 2 et 128 Ko.

La carte Mini-SIM

À la fin des années 1990, la carte SIM est miniaturisée. La carte Mini-SIM apparaît en même temps que la démocratisation des téléphones mobiles et des réseaux 2G et 3G.

Son format 2FF est beaucoup moins imposant que celui de la génération précédente, avec des dimensions de 2,4cm x 1,5cm.

Avec la taille, la capacité de stockage diminue aussi. La Mini-SIM ne possède qu'une capacité de 2 à 32 ko, contre 2 à 128 Ko pour la Full Size.

Elle permet cependant d'enregistrer quelque 250 numéros de téléphone et de sauvegarder les SMS reçus et envoyés. La Mini-SIM n'est quasiment plus employée aujourd'hui.

La carte Micro-SIM

Avec l'arrivée des premiers smartphones à écran tactile, les cartes Mini-SIM ont dû s'adapter. L'espace interne étant largement occupé par les composants, la carte Micro-SIM vit le jour.

Ses dimensions sont réduites à 2,3cm x 1,2cm. À l'inverse de l'ancienne génération, ce nouveau type de carte a gagné en mémoire, avec une capacité de 32 à 128 ko. La sécurité fut également renforcée.

La carte Nano-SIM

Le lancement de la Nano-SIM est marqué par la sortie de l'iPhone 5 d'Apple en 2012. Ce nouveau modèle affiche des dimensions très réduites de 1,23cm x 0,88cm.

Son épaisseur passe de 0,76mm à 0,67mm, un gain de place conséquent. Pourtant, la Nano-SIM ne perd pas en capacité de stockage, qui reste la même que la Micro-SIM.

Dès 2016, la Nano-SIM n'est plus l'apanage d'Apple, puisque des marques comme Xiaomi, Huawei, Motorola ou Samsung ont sorti des smartphones compatibles nano-SIM.

Les adaptateurs de carte SIMVous souhaitez changer de téléphone pour un appareil compatible nano-SIM, tout en préservant votre micro-SIM ? Il existe des adaptateurs peu onéreux permettant d'augmenter les dimensions de votre carte. Parfois, la carte SIM fournie avec votre nouveau forfait vient avec son adaptateur micro-SIM d'office, qu'il suffit de détacher pour utiliser la nano-SIM originale.

📱 Les eSIM : les cartes SIM intégrées

Les eSIM, aussi appelées "carte SIM embarquée" ou "carte SIM intégrée", sont des cartes virtuelles directement intégrées dans les smartphones et montres connectées.

En France, Orange fut le premier opérateur à proposer une eSIM. Désormais, tous les opérateurs majeurs comme Free, SFR ou Bouygues proposent aussi ces cartes SIM nouvelle génération. Certains MVNO comme Prixtel ont également adopté l'eSIM.

Plus besoin de se préoccuper d'un quelconque format physique : il faut seulement s'assurer de détenir un smartphone compatible. La plupart des téléphones récents intègrent désormais cette fonction.

Les eSIM sont plus simples à installer : il suffit généralement de scanner un code QR fourni par l'opérateur pour activer la carte SIM virtuelle.

Le prix des eSIM est généralement le même que celui des cartes SIM traditionnelles : environ 10€ lors de la souscription d'un nouveau forfait.

📡 Les cartes SIM NFC

Les cartes SIM NFC permettent, grâce à la technologie du même nom, de payer un achat ou de valider des tickets de transport directement via votre smartphone.

Pour ce faire, il est nécessaire d'avoir un appareil ainsi qu'un abonnement compatible NFC.

Chez Orange, les cartes SIM compatibles sont indiquées par le numéro N8, N9 ou L1. Les cartes SIM NFC de SFR comportent un numéro compris entre 420 et 429. Pour Bouygues Telecom, les cartes SIM NFC portent le logo «Cityzi».

🔍 La carte SIM : quelle est son utilité ?

Qu'est-ce qu'une carte SIM ?

La carte SIM, pour «Subscriber Identity Module», est une carte à puce électronique à insérer dans votre téléphone mobile. Elle permet de vous identifier pour accéder au réseau de l'opérateur choisi.

Les informations stockées concernent l'identité de l'abonné, l'opérateur, la ligne téléphonique, les numéros enregistrés ou encore le type d'abonnement. Les données sont ainsi conservées lorsque vous changez de téléphone.

Sans carte SIM, il est impossible de se connecter au réseau de l'opérateur. La carte SIM est protégée par un code à 4 chiffres, appelé le code PIN.

La carte SIM : pour quels appareils ?

Aujourd'hui, les cartes SIM ne sont plus réservées aux téléphones portables. Les propriétaires de tablettes tactiles peuvent aussi souscrire un abonnement pour tablette.

Ces appareils sont équipés d'un emplacement pour loger la carte SIM. Il est alors possible d'envoyer des SMS, MMS, et de profiter du réseau 4G ou 5G selon l'abonnement ou la carte prépayée choisie.

Les cartes SIM sont également utilisées pour les clés 4G. Une clé 4G est un modem portatif, semblable à une clé USB, qui permet de se connecter à Internet depuis un ordinateur portable.

Quand et comment obtenir une carte SIM ?

La carte SIM est fournie par votre opérateur lorsque vous souscrivez un forfait de téléphonie mobile pour la première fois. Une fois insérée dans votre téléphone, il est nécessaire de l'activer.

Si vous souhaitez souscrire un abonnement 4G ou 5G, la carte SIM de votre téléphone devra peut-être être renouvelée au profit d'un modèle plus actuel.

Précisons que tous les grands noms de la téléphonie mobile fournissent à leurs abonnés des cartes SIM triple-découpe. Plus de problème de compatibilité : vous pouvez choisir le format Mini-SIM, Micro-SIM ou Nano-SIM qui convient à votre smartphone.