L'utilisation du H264 par YouTube remet le feu sur le format de la balise video du HTML 5

Le WorldWideWeb Consortium (W3C) définit les normes utilisés sur Internet, qu'il s'agisse du HTML ou du XML et de leur dérivés (XHTML, SVG, XSL, XQuery,…). Actuellement, un groupe du W3C s'occupe du nouveau format HTML, le HTML 5: il intègre deux nouvelles balises audio et video. Ces balises permettent d'informer le navigateur de la présence d'un document audio ou vidéo à lire plutôt que de passer par un plug-in (Adobe Flash ou Microsoft Silverlight).

La balise video est actuellement l'objet d'un conflit. En effet, la balise video va permettre aux navigateurs de lancer la lecture du document vidéo présent dans la balise. Mais le W3C n'a pas indiqué quel format doit être utilisé pour le document.

Actuellement, les plateformes de vidéos et les éditeurs de navigateur Internet sont dans le flou mais deux formats ont émergé des discussions: le H264 et l'Ogg Theora. Le H264 est un format de compression vidéo HD dérivé du MPEG4 utilisé pour la HD du Blu-ray et la TNT HD et breveté. Il est soutenu par de nombreuses sociétés comme Apple et Nokia. Face à lui, l'Ogg Theora est un format de compression video libre de tout brevet.  Il est soutenu par les acteurs de l'open source et du libre.

Mozilla a choisi d'utiliser Ogg Theora dans Firefox 3.5 pour la balise video tandis qu'Apple et Google ont choisi d'utiliser H264 pour leurs navigateurs respectifs, Safari et Chrome. A noter, Chromium, la partie libre de Chrome, utilise Ogg Theora. De son côté, Microsoft n'a pas choisi de supporter l'un ou l'autre des formats pour Internet Explorer (Peut-être une dent contre cette balise video qui pourrait mettre à mal l'utilisation de Silverlight).

Du côté des sites de partage de vidéo, ils testent les uns après les autres l'utilisation de la balise vidéo. Le français DailyMotion a décidé de tester la balise avec le format Ogg Theora. Par contre, YouTube (Google) et Vimeo ont choisi de diffuser en H264.

Et, au milieu, les internautes vont être les dommages collatéraux des choix des uns et des autres, comme ils ont été avec les formats de disque DVD, DVD+ et DVD-. En effet, refusant de payer la licence du H264, les utilisateurs de Firefox ne pourront pas utiliser la version de test en HTML 5 de YouTube et, inversement, DailyMotion ne pourra pas être lu nativement via Chrome ou Safari. Il reste encore l'utilisation du plug-in Flash pour lire les vidéos en cas d'incompatibilité.

Chez Mozilla, un choix définitif de Google-YouTube sur le H264 fait peser un risque sur le développement de Firefox. L'utilisation du H264 remettrait en cause les principes de logiciel open-source de Mozilla. Mozilla considère que Google a toutes les cartes en main.

Source: Standblog