Le 3GSM dès lundi à Cannes

Le 3GSM Congrès, qui réunit cette semaine les industriels de la téléphonie mobile du monde entier, sera l'occasion pour eux de tirer le bilan du lancement de la téléphonie mobile de troisième génération (3G ou UMTS).

Selon le Forum UMTS, la 3G comptait plus de 10 millions d'utilisateurs fin septembre 2004. L'Institut de l'audiovisuel et des télécommunications en Europe (Idate) parle de 4 millions d'abonnés 3G dans les 17 pays d'Europe occidentale à la même date.

S'il n'y a pas eu la "révolution" promise depuis des années, notamment en France où Orange et SFR qui ont lancé leur offre en novembre et décembre ont joué la prudence, "c'est déjà un succès", selon le responsable du service mobile à l'Idate, Frédéric Pujol.

Un succès qui va contribuer à tirer la croissance du marché mobile, qui continue de ralentir: l'Idate prévoit une croissance de ce marché de 7% en 2005 puis 5% jusqu'en 2008.

"C'est une transition en douceur", a-t-il ajouté, soulignant que les opérateurs français n'avaient fait ni "de prix cassés ni de grande campagne de promotion" dans l'attente de l'amélioration de la couverture du territoire et de l'arrivée de nouveaux téléphones mobiles plus performants, plus petits et surtout offrant des débits plus élevés.

Le numéro un mondial Nokia doit ainsi présenter son nouveau terminal UMTS lundi et fera un point sur sa stratégie en matière de musique sur mobile, a-t-il annoncé. L'Américain Motorola promet de nombreux téléphones nouveaux, dont il devrait aussi faire l'annonce lundi, tandis que les observateurs s'attendent aussi à des annonces du côté des asiatiques Samsung et Sony Ericsson.

Les opérateurs mobile présents devraient annoncer l'évolution de leur offre 3G vers la norme HSDPA, une version optimisée de la 3G aussi appelée 3G+, qui permet d'offrir des débits plus élevés: on devrait ainsi passer à 3 mégabits/seconde contre 384 kilo/s aujourd'hui.

Par ailleurs, les opérateurs devraient aussi parler de l'intégration des protocoles de transmission par radio, dont le wifi, et de la voix sur IP (ou sur internet) dans les téléphones mobiles.

Orange fera un premier point sur ses clients 3G en France et en Grande-Bretagne, et les usages qu'ils en font. En France, il comptait 35.000 fin janvier, dont 25.000 particuliers. Il parlera aussi de la convergence téléphone fixe/téléphone mobile et de l'accord commercial qu'il vient de signer avec M6, qui devrait devenir opérateur mobile virtuel (MVNO) à part entière à une échéance qui n'a pas été précisée.

SFR, outre la 3G, parlera de l'accord de MVNO qu'il a signé jeudi avec le groupe NRJ pour créer NRJ Mobile.

Fabricants de logiciels, comme Microsoft, Symbian ou PalmOne, éditeurs de contenus pour mobiles ou spécialistes de la photo comme Kodak, et fabricants de cartes à puces seront aussi présents à Cannes.

Côté contenus, les offres de jeux, de musique, vidéo et de télévision vont se multiplier.

Le thème de la sécurité sera aussi largement évoqué, avec la présence de nombreux éditeurs d'antivirus à destination des téléphones mobiles, comme Trend Micro ou SafeNet.

S'il n'y a pas de réelle inquiétude pour l'instant, l'inquiétude est de mise depuis l'arrivée des téléphones intelligents qui offre des outils de gestion de fichiers, qui par là même ouvre la porte à la possibilité d'envoyer des fichiers contenant des virus.

Quelques virus d'avertissement ("proof of concept") ont déjà été envoyés par des petits génies de l'informatique. Il leur suffirait de changer quelques lignes et de les utiliser à grande échelle pour créer la panique.