Free pourrait faire une offre de rachat pour Alice, mais modérée

Thomas Reynaud, le nouveau directeur financier d'Iliad, a déclaré que le Groupe pourrait faire une proposition pour le rachat de l'opérateur Alice. Il précise toutefois que pour Free la croissance externe n'est pas prioritaire, et que si ils font une offre, celle-ci sera modérée.

"Nous confirmons notre intérêt pour Alice mais nous ne ferons pas de folie. C'est toujours la même approche pragmatique. C'est une base d'abonnés intéressante mais on verra le prix", a-t-il dit lors d'un entretien téléphonique accordé à Reuters.

Le fournisseur Alice a été estimé entre 600 et 650 millions d'euros, sur la base de 882.000 clients à fin septembre. Alice n'a pas encore publié ses résultats de fin d'année, et ce chiffre n'a donc pas encore été affiné. La valorisation a été faite sur la valeur de rachat de Club Internet par Neuf Cegetel.

Numericable et Neuf avaient également déclaré leur intérêt pour le rachat d'Alice, mais Numericable a tiré le premier en proposant une offre de rachat. Neuf Cegetel avait été pris de court, et se retrouve dans une position où il lui est difficile de faire une offre suite à son propre rachat par SFR.

Iliad ne fera donc pas de folies pour racheter Alice, d'autant plus que l'opérateur alternatif a d'autres chats à fouetter. En effet, ce dernier est toujours en quête pour l'obtention de la quatrième licence de téléphonie mobile 3G, là où son offre pêche par rapport à la concurrence.

Iliad souhaite un échelonnement du paiement de la licence, d'une valeur de 619 millions d'euros, ce qui n'a pas été accordé aux autres opérateurs. Iliad estime que cet assouplissement est nécessaire, compte tenu du fait qu'il entre tardivement sur un marché déjà mature.

Iliad n'est cependant pas le seul candidat pour cette licence 3G, puisque Numericable s'est également déclaré intéressé par celle-ci.