266 prétendants pour les fréquences de téléphonie mobile aux US

La Federal Communication Commission, équivalent de l'ARCEP et du CSA, a reçu 266 candidatures pour les enchères organisées le 24 janvier prochain où seront vendues des fréquences libérées par la télévision analogique américaine dont le passage au numérique est prévu pour 2009. La FCC mettra aux enchères 4 blocs de fréquences dans le spectre des 700 MHz. Ce spectre possède l'avantage de ne pas avoir trop de résistance dans les structures et a une diffusion très large.

Sur ces 266 prétendants, 96 candidatures ont été acceptées par la FCC et 170 ont déposé des dossiers encore incomplets. Parmi ces candidatures, on trouve les opérateurs de téléphonie mobile ATT Wireless (ex-Cingular) et Verizon Wireless (qui ne veulent pas de concurrents), des opérateurs régionaux comme Alitel et Leap Wireless, mais également des sociétés de l'informatique comme le géant Google, le FAI Towerstream et Vulcain, le fonds de Paul Allen (co-fondateur de Microsoft) et l'équipementier Qualcomm ainsi que le groupe prétrolier Chevron. Apple n'est pas présent dans la liste des candidats.

Au vu du nombre de candidats, les analystes estiment que le gros des candidatures n'est constitué que de spéculateurs qui veulent revendre ces fréquences aux plus offrants. De son côté, la FCC a repoussé la cloture des candidatures (avec versement d'une caution) pour permettre la validation d'un maximum de dossiers.