Knol - Google marche sur les pas de Wikipedia

Wikipedia ferait-il des envieux ? C'est la question que l'on peut se poser en apprenant que Google va lancer une encyclopédie en ligne. Cette dernière s'appellera Knol, contraction de Knowledge (mot anglais signifiant le savoir). Knol fonctionnera sur le même principe que Wikipedia, ce sont les internautes qui écriront les articles. Le projet a été annoncé sur le blog officiel de Google, dans lequel on peut lire "Il y a des millions de personnes qui détiennent des connaissances utiles qu'ils aimeraient partager".

Google copie Wikipedia sur le principe en demandant aux internautes d'écrire des articles de référence sur tous les sujets possibles (principe d'une encyclopédie), science, médecine, géographie, histoire, technique, etc... Google a sélectionné quelques personnes pour leur demander de tester Knol.

Comment Google va-t-il réussir à attirer des internautes pour partager leurs connaissances, alors que Wikipedia est déjà bien en place ? Contrairement à l'encyclopédie libre, il y aura de la publiciité sur tous les articles, si les auteurs le désirent. Les revenus générés seront alors partagés entre le moteur de recherche et l'auteur. Encore une autre différence avec Wikipedia, il n'y aura qu'un seul auteur par article (peut-être pour simplifier la redistribution des revenus publicitaires). On le voit bien, la différence principale entre Wikipedia et Knol est que le premier est basé sur la collaboration et la communauté, tandis que le second est axé sur la compétition et l'individualisme.

Côté participation, les internautes de passage pourront laisser des commentaires et noter l'article, mais en aucun cas le modifier. C'est l'auteur qui jurera pertinent ou pas de modifier ou pas son article, en fonction des commentaires laissés.

Il est bien évident que ce que recherche Google est avant tout une nouvelle source de revenus publucitaires. Wikipedia se positionne dans les premiers résultats sur de nombreuses requêtes sur les moteurs de recherches, générant un traffic monstrueux. En entrant en concurrence avec l'encyclopédie libre, Google espère récupérer ce traffic. Le moteur Google restera-t-il impartial sur les résultats offerts aux internautes ?

La où Wikipedia met en avant le communautarisme, Google veut mettre en avant l'auteur, en personnalisant les kwolistes (les auteurs), en indiquant son nom, mais aussi en proposant la possibilité pour celui-ci d'ajouter sa photo, un lien vers ses articles, ses compétences (voir l'exemple fourni par Google).

L'appat du gain permettra-t-il à Google de débaucher les internautes d'un site communautaire, et d'arriver à concurrencer Wikipedia ? Ce dernier a une large avance, avec dix millions d'articles, et est présent dans 253 langues. La mise en avant du partage de revenus publicitaires a bien pour objectif d'attirer les auteurs pour arriver à proposer un contenu riche au plus vite.

Quelle est la justification réelle de Google à lancer un concurrent à Wikipedia ? Les revenus publicitaires bien sûr, car l'encyclopédie libre a pris une place un peu trop encombrante dans les moteurs de recherche, arrivant en tête sur de nombreuses requêtes. Wikipedia a également mis en place un plugin pour les navigateurs permettant d'accéder aux résultats de l'encyclopédie. Par ailleurs, le co-fondateur de Wikipedia avait annoncé plancher sur la création d'un moteur de recherche concurrent direct de Google. Knol pourrait aussi être une réponse à Wikipedia, la goutte qui a fait déborder le vase.

Espérons que Google ne triche pas, en remplaçant progressivement les articles de Wikipedia par ceux de Knol. Mais ça, seul l'avenir nous le dira.

Sources : L'express - Le Figaro - Le Monde