Google multiplie par sept son bénéfice au 4e trimestre

SAN FRANCISCO (Reuters) - Google a multiplié par sept son bénéfice trimestriel grâce au doublement de son chiffre d'affaires, la saison des fêtes de fin d'année ayant favorisé des recettes publicitaires déjà élevées sur Internet.

Le bénéfice net de la société au quatrième trimestre s'est établi à 204,1 millions de dollars, soit 71 cents par action, contre 27,3 millions (10 cents par action) un an auparavant.

Le chiffre d'affaires ressort à 1,032 milliard de dollars, soit un bond de 101% par rapport à celui du quatrième trimestre 2003.

Les analystes interrogés par Reuters Estimates tablaient en moyenne sur un bénéfice de 57 cents par action (bien 57 cents par action) et un chiffre d'affaires de 962,40 millions de dollars.

Après la publication de ces résultats, le titre s'envolait de 9% à 208,95 dollars sur le réseau électronique Inet, contre 191,90 dollars mardi en clôture du Nasdaq. A la mi-août, il avait fait son entrée en Bourse à 85 dollars.

"On avait beaucoup dit que Google allait annoncer un solide trimestre", déclarait l'analyste Marc Pado (Cantor Fitzgerald & Co). "On s'attendait à ce qu'ils aillent au-delà des prévisions, et ils l'ont fait."

"Le chiffre d'affaires est très supérieur aux attentes. Le chiffre d'affaires est ce qu'il y a de plus difficile, et ils y sont parvenus de toute façon" ajoutait Barry Randall (First American Technology Fund), en soulignant que la société semblait aussi avoir bien contrôlé ses dépenses.

Google s'est imposé auprès des utilisateurs par l'efficacité de son moteur de recherche. Mais les investisseurs sont surtout séduits par sa capacité à attirer les recettes publicitaires, qui constituent maintenant la quasi-totalité de son chiffre d'affaires.

"Les prix (des annonces publicitaires) ont augmenté, de plus en plus d'annonceurs passant de la publicité traditionnelle à la publicité online", commente l'analyste Martin Pyykkonen (Janco Partners).