La Free Software Foundation accuse le fournisseur d'accès à
Internet Free de ne pas respecter la licence GPL. En effet, Free utilise des logiciels libres, dans le coeur de sa Freebox, qu'il a modifiés. Sauf que l'opérateur alternatif n'a pas redistribué le code comme il l'est stipulé dans les condiftions d'utilisation de la licence GPL.
La FSF réclame juste que Free informe ses clients de la présence de logiciels libres dans sa Freebox, et que le
code source soit publié. Le risque pour l'opérateur alternatif serait un procès pour contrefaçon, et une condamnation à rappeler l'ensemble de son parc de Freebox.
Free se défend en expliquant que la Freebox n'est pas vendue, et que le logiciel est téléchargé sur le réseau au démarrage. A partir de là, l'opérateur considère qu'il est dans la légalité. Il estime qu'il ne devrait fournir le logiciel que s'il vendait sa Freebox.
Free met en avant également le fait qu'il met à disposition de la communauté du libre les modifications de programmes tels que Freeplayer ou VLC.
Free n'est pas le seul à utiliser le logiciel libre, puisque
Neuf Cegetel a lancé son téléphone mobile Twin utilisant le noyau
linux, pour lequel il n'a pas distribué les modifications. Par contre, l'opérateur redistribue les modifications faites pour son boîtier
Easy Gate.