Windows Live, l'écosystème résidentiel de Microsoft

Steve Ballmer, le très dinguo PDG de Microsoft, a donné une conférence et a tenu à souligner que Windows Live était actuellement la plus grande initiative en préparation de sa société. Windows Live (WL) est le nom général que Microsoft a donné pour l'ensemble des services destinés à couvrir certains domaines et utilités. WL est un ensemble de composants, locaux ou distants, fonctionnant sur Windows et pouvant communiquer entre eux certaines informations.

Pour Microsoft, Windows Live est la démarche logique de la relation entre l'entreprise et ses clients. WL permet de lancer des services répondant aux vagues des nouveaux usages d'Internet (blogs, podcast, vidéos à la demande, communautés,...). Les services Windows Live viennent concurrencer et répondre à ceux que proposent Yahoo!, AOL et Google.

Pour démarrer, Microsoft a transféré certains services ou logiciels de son portail MSN vers Windows Live (MSN Messenger/Windows Live Messenger, MSN Hotmail/Windows Live Mail, MSN Spaces/Windows Live Spaces, MSN Passport/Windows Live ID, ...). MSN est destiné à tous les utilisateurs d'Internet tandis que WL est destiné spécifiquement aux utilisateurs de Windows. Cette transition de MSN vers WL a été observée par l'abandon du navigateur MSN (Windows et Mac) et du passage de MSN Messenger:Mac à Microsoft Messenger:Mac, faisant disparaître toute référence officielle à MSN sur la plate-forme de la Pomme, environnement où MSN était encore officiellement présent. Microsoft a aussi intégré à Windows Live une partie de ses logiciels orientés Web : Outlook Express, qui est inclus avec Internet Explorer, aura pour successeur, Windows Live Mail Desktop qui suivra Windows Internet Explorer 7.

Windows Live est aussi l'occasion pour Microsoft de bêta-tester certaines applications avant de les rendre disponibles et de corriger les erreurs. Microsoft propose de tester WL Mail, le successeur de MSN Hotmail, Windows Live Gallery et WL OneCare, la future suite de sécurité signée MS.

Si Windows Live est destiné aux particuliers, Microsoft a pensé aux professionnels qui doivent se tourner vers Microsoft Office Live. Office Live a déjà fait une première incursion avec Microsoft Office Live Meeting, le successeur de Microsoft NetMeeting, et avec Microsoft Office Live Communication Server qui crée un serveur de Messagerie Instantanée pour l'entreprise et qui peut se connecter aux réseaux des grands MI (WLM, Y!M, AIM,...). Windows Live sera pleinement opérationnel avec Windows Vista et Office Live le sera avec Office 2007.