Virgin Mobile et Carphone bientôt NVMO en France

L'opérateur mobile britanique Virgin Mobile s'apprête à investir le territoire Français. Pour cela il a signé un accord avec le distributeur spécialisé Carphone Warehouse Group pour la création d'une coentreprise afin de se lancer ensemble sur le marché français de la téléphonie mobile. La cible visée, les 16-34 ans.

Les coentrepreneurs n'auront pas un gros investissement à faire, puisqu'ils comptent utiliser le réseau Orange sous la forme d'un NVMO (opérateur mobile virtuel).

"Nous ne serons ni un opérateur proposant des prix bas ni un opérateur vendant cher des services multimédias", précise Geoffroy Roux de Bézieux, directeur général de Carphone Warhouse. 

Les deux associés ne sont pas des débutants sur le marché du mobile, puisque Virgin Mobile, contrôlé par l'homme d'affaires Richard Branson, est le premier opérateur virtuel au Royaume-Uni avec plus de cinq millions de clients et emprunte le réseau de T-Mobile. De son côté, Carphone Warehouse est le premier distributeur indépendant européen de téléphonie mobile. L'entreprise possède plus de 1.500 points de vente dans dix pays. En France, il contrôle la chaîne The Phone House. Les deux groupes représentent donc un poids total de 10 millions d'abonnés.

Les offres seront lancées pour le premier semestre 2006, sous la marque Virgin Mobile. Ils ne proposeront pas de services UMTS.

Le groupe ainsi crée devrait embaucher 500 personnes sur 3 ans, avec un objectif possible de 1,9 millions d'abonnées sur la même période.