Orange investit plus de 200 millions d'euros sur 2005 et 2006 dans son réseau pour le rendre compatible avec Edge. Pourquoi ce choix ? Certe Edge est moins rapide, mais il est surtout moins coûteux à déployer que la téléphonie 3G, et permet d'accéder à des services comme le courrier électronique, la navigation sur internet, la télévision en direct ou la vidéo à la demande, générateurs de revenus supplémentaires pour les opérateurs.
Aujourd'hui France Télécom couvre 85% de la population française avec son réseau Edge, car contrairement à la 3G, Edge ne nécessite pas de réseau dédié. Il peut utiliser le réseau GSM/GPRS de deuxième génération déjà existant. Il autorise un débit moyen de 130 Kbit par seconde contre 250 Kbit/s pour la 3G actuelle et 1 Mbit/s pour la prochaine version de la 3G, le HSDPA, pas attendu avant 2006.