La théorie des 6 degrés de séparation revisitée par Facebook

On ne pouvait pas s'imaginer en 1920 qu'une théroie sur le degré de séparation referait surface de façon dématérialisée. La théorie avait été formulée la première fois en 1929 par un chercheur hongrois, Frigyes Karinthy. Celui-ci estimait que toute personne sur la terre pouvait être reliée à n'importe quelle autre par une chaîne de relation comptant 5 maillons, soit 6 personnes.

Cette théorie n'avait pas été prouvée, mais reprise en 1967 par Stanley Milgram et Jeffrey Travers, avec l'étude du petit monde. Ils avaient demandé à 300 individus du Nebraskade de poster des courriers à des personnes de Boston par l'intermédiaire d'une chaîne de connaissances. Les lettres étaient parvenues à leurs destinataires en moyenne par 6,2 degrés de séparation.

Avec un monde connecté, la donne change. En effet, tout le monde est interconnecté par la toile, un phénomène amplifié par les réseaux sociaux. 

Une première étude avait été menée en 2008 par des chercheurs de Microsoft, suite à l'envoie de 30 milliards de messages à 240 millions de personnes en juin 2006. Il en résultait qu'en moyenne, 2 personnes étaient reliées entre-elles en 6,6 degrés.

Une nouvelle étude a été menée en collaboration avec Facebook, changeant la donne. En effet, avec 10% de la population mondiale connectée au réseau social, le degré de séparation a rétréci... Il passe à 4,74° en moyenne. Selon cette étude, 99,6% des utilisateurs de Facebook peuvent être connectés avec un autre internaute par le biais d'autres connaissances en 5 étapes, et 92% en 4 étapes seulement.

Selon Facebook, même le plus isolé des internautes connait un ami de vos amis.

En rétrécissant l'étude à un pays, le degré de séparation est encore plus petit, il passe à seulement 3 degrés.

L'étude a été menée en début d'année 2011, et porte sur un échantillon de 721 millions de membres, et de 69 milliards de liens d'amitiés. Elle montre aussi que bon nombre de liens d'amitiés ne sont pas réellement des amis. 

Il en ressort donc que Facebook crée de faux-amis, et rétrécit le monde, voire le cerveau...