Oubliés de l'ADSL, le CPL est-il votre sauveur ?

Patrick Devedjian a annoncé l'an dernier que le gouvernement souhaitait favoriser l'accès de chacun à Internet.

11 millions de connexions à Internet en France, dont la moitié en haut débit , sont recensées. Pourtant l'ADSL ne couvre pas encore la totalité du territoire français sans parler des DOM TOM, encore plus délaissés.

Pour accéder au haut débit via l'ADSL, il faut se situer à moins de 5 kilomètres (bientôt 6) d'un DSLAM.  Certaines zones rurales et des villages trop petits pour être câblés sont ainsi privés du haut débit.

A l'heure actuelle, une alternative est en train d'émerger pour ces personnes oubliées par le câble ou l'ADSL : il s'agit du courant porteur en ligne (CPL).

Il suffit d'acheter une borne CPL, de la relier à une prise électrique et à la carte Ethernet de l'ordinateur. Pour l'instant c'est une technologie utilisée pour partager une connexion dans un réseau local. Ainsi une quinzaine de collectivités - écoles ou hôpitaux - sont équipées depuis 2000.

A l'heure actuelle, des essais de courant porteur en ligne ont été réalisés dans la banlieue parisienne à un endroit où le nombre de lignes raccordables est conséquent : Levallois Perret et Nanterre. Pour projeter cette expérience dans un village de 80 personnes, il faudra d'abord convaincre certains FAI de tenter l'aventure et donc de la rentabilité à terme de l'entreprise. Or le CPL s'annonce rudement concurrencé par l'ADSL voire par le Wifi.

L'un des principaux problèmes du CPL à l'heure actuelle en est le coût : supérieur à l'utilisation du haut débit plus conventionnel comme le satellite ou le câble. De plus, des tests ont montré qu'en réseau interne la tenue du courant porteur en ligne est assez aléatoire et dépend de la qualité du câblage EDF utilisé.

Plus il sera vétuste et plus la perte d'information sera conséquente. Les interférences électriques inexistantes voire minimes en théorie sont bel et bien là en pratique et peuvent carrément empêcher la connexion au réseau. Sur le papier, le principal argument avancé pour cette technologie est la possibilité pour certains ruraux d'avoir accès à l'Internet haut débit, vu que le réseau EDF couvre presque 100% de la population. En revanche en pratique, cette technologie a un coût relativement élevé. Equiper un réseau de courant porteur en ligne demande des études d'ingénierie. Chaque installation est ainsi étudiée au cas par cas.

Quel avenir pour le courant porteur en ligne ?

Pourtant, l'idée de faire passer Internet par un réseau aussi vaste que celui d'EDF est séduisante. C'est pourquoi des acteurs importants réfléchissent au développement commercial de cette technologie. Ils envisagent une offre CPL qui regrouperait Internet, télévision et téléphonie comme une offre ADSL à l'heure actuelle.

Neuf Télécom vient ainsi de lancer un test de téléphonie par courant porteur en ligne similaire à ce qu'il propose dans ses forfaits haut débit "classiques". Preuve que les fournisseurs chercheront à rapprocher les futures offres CPL de ce qu'il se fait dans une offre classique ADSL.

Et quand on sait que les zones rurales non couvertes par l'ADSL représentent un marché de 14,4 millions de personnes en France (ajoutez à cela la population en zone périurbaine en marge des serveurs), il est évident qu'un tel marché ne restera pas désert longtemps. Au final, le Courant Porteur en Ligne pourrait très probablement devenir, à terme, une alternative sérieuse et crédible à l'ADSL.