Alice et Free choisissent le régime de séparation de biens

La Communauté Alicebox News a été reçu par Xavier Niel, Vice-président du conseil d'administration, Directeur général délégué à la stratégie, en présence de Martial Delpuech, Directeur des Relations Publiques Alice le jeudi 11 septembre à 17 heures. Cette rencontre avait pour objectif de répondre aux nombreuses questions que se posaient les clients du fournisseur d'accès Alice, de clarifier la situation.

Beaucoup de choses ont été dites au sujet de ce rachat, et surtout pas mal d'informations erronées. Bon nombre d'entre nous pensaient qu'Iliad allait "dissoudre" Alice et intégrer les abonnés dans Free, au même titre que Neuf a fait migrer les abonnés Cegetel, AOL, et Club Internet. Au contraire de Neuf, qui a choisi la politique d'une seule entité, Iliad préfère conserver deux produits distincts, avec une identité propre pour chacun.

De nombreuses questions restaient en suspend depuis l'annonce du rachat d'Alice : Alice va-t'elle disparaitre ? Sous quel délai allons nous être migré chez Free. Bénéficieront nous du dégroupage ? perdrons nous notre ancienneté, la hotline gratuite va-t'elle disparaitre, etc...

La réponse à toutes ses interrogation est simple : rien ne change (ou presque) !

Xavier Niel a précisé les choses quant au rachat d'Alice. Iliad rachète Alice pour un montant d'environ 760 millions d'euros, pour environ 850 000 abonnés, soite environ 480 euros par "tête de pipe". Cette acquisition permet à Iliad de repasser en tête de SFR-Neuf en terme d'abonnés haut débit. L'objectif d'Iliad n'est pas de faire une simple opération comptable d'augmentation de son parc client, mais récupérer 850 000 abonnés va permettre de mieux amortir ses frais de dégroupage, et surtout la pose de son réseau en fibre optique. Iliad va s'attacher dans un premier temps à assainir la trésorerie, les finances d'Alice. Le premier objectif est d'augmenter le revenu par abonné, et surtout supprimer un mode de vente existant chez Alice : le porte à porte et les appels sortants.

Pour Xavier Niel, "Alice propose un produit très proche du produit Free : une offre unique destinée au grand public, mais touchant une tranche de population très différente de celle de Free". Les clients Alice sont plus proche de la clientèle d'Orange que de Free. Alice dispose d'une image différente de Free, et Xavier Niel n'hésite pas à affirmer que "le support d'Alice est probablement l'un des meilleurs du secteur". Alice est implanté dans la grande distribution, pas Free. Il ya actuellement 15 millions d'abonnés haut débit en France, dans cinq ans ils seront 23 ou 25 millions. Xavier Niel estime qu'avec Alice et Free, Iliad vise des segments de clientèle différents.

Le décor est planté, Iliad veut conserver Alice en temps que marque propre afin de proposer deux offres distinctes touchant des populations différentes : "La marque Alice reste, elle ne bouge pas et n'est pas appelée à disparaitre à court terme. Alors peut-être que dans 10 ans elle disparaitra, elle n'a pas de raison de changer".

L'une des grandes craintes des abonnés Alice était de perdre les avantages liés au contrat Alice : la Hotline gratuite, les mails @alice, les comptes réciproks, les pages personnels, etc... Xavier Niel rassure, rien ne change, "le support reste gratuit tel qu'il est aujourd'hui".

Les abonnés ne perdent donc rien, et vont par contre bénéficier de la zone dégroupée par Free. Aujourd'hui le taux de dégroupage d'Alice est de l'ordre de 46%, celui de Free de 83%. Les abonnés Alice non dégroupés se trouvant en zone dégroupée Free bénéficieront automatiquement du dégroupage. Celui-ci devrait intervenir dans les six à douze mois qui viennent. De même, dans une moindre mesure, les abonnés Free non dégroupés se situant en zone dégroupée Alice bénéficieront du dégroupage. Pour Free et Alice c'est tout bénéfice, car un abonnés dégroupé coûte moins cher qu'un abonnés non dégroupé. "je vous rappelle que sur un abonné non dégroupé, on perd beaucoup d'argent, alors que sur un abonné dégroupé on en gagne. On a donc intérêt à dégrouper les abonnés non dégroupés. Ca permet d'améliorer le service, de pousser sur une région à peu d'abonnés, et donc augmenter le nombre de NRA dégroupés par Alice", estime Xavier Niel.

Question équipement, ça ne pose pas de problème : "un DSLAM c'est un DSLAM (...) Vous savez l'ADSL2+ reste de l'ADSL2+". Bien entendu l'abonné Alice dégroupé sur un NRA Free sera dégroupé Alice, et conservera ses avantages et services Alice : "Il restera sur l'offre Alice".

Au niveau équipement des abonnés, a été évoqué un nouveau modem Alice qui ne serait autre qu'une Freebox relookée. A ce niveau, Xavier Niel indique qu'un modem reste un modem. La partie hardware entre un modem d'une marque ou d'une autre restent similaire. Ce qui change c'est la partie logiciel : "Est-ce que vous croyez que ce que vous avez à l'intérieur d'un Alicebox TV ou du modem ADSL est très différent ? C'est exactement la même chose, ce qui change, c'est le logiciel qu'on met dessus (firmware)". Le but de proposer un nouveau modem est surtout de rester indépendant vis à vis des fournisseurs, et d'économiser la marge que prend le fabriquant. "Nous on fabrique nos propres équipements, on a des grosses capacités de production pour fabriquer intégralement nos équipements. On fabrique ces équipements là, on les design, on choisit tout. On fait notre couche logicielle. Alice fait des couches logicielles qui ne sont pas destinées à changer. Par contre, il ne fait pas le design de ses équipements et les achète tout fait à Sagem, Hitachi, Pirelli".

Concernant les Conditions Générales d'Utilisation, elles ne changeront pas. Alice propose un contrat avec un engagement d'un an, et des frais de résiliation fixes en cas de départ de l'abonné. Toutefois Xavier Niel envisage de supprimer l'engagement : "Moi je trouve que l'engagement d'un an c'est un problème, mais les frais de résiliation ne me choquent pas. Les frais de résiliation sont fixes contrairement à Free, et ce sont des choses qui ne sont pas destinées à changer. Par contre je trouve que l'engagement plus les frais de résiliation, c'est un peu problématique".

Comme nous le précisions en préambule, rien ne change ou presque. Actuellement, il existe de nombreuses offres Alice peu ou pas connu du grand public, représentant une infime partie des abonnés, comme des offres uniquement TV, ou uniquement téléphone. Ces offres vont être supprimées, pour une simplication de l'offre Alicebox. A ce propos Xavier Niel précise : "on ne peut pas gérer des milliers d'offres et toutes les connaitre."

Cette simplification des offres permettra également aux abonnés Alice de bénéficier de la fibre optique, de façon transparente. En effet, toujours dans le même esprit de simplification des offres. Un abonné Alice, qu'il soit dégroupé ou fibré aura les mêmes avantages et services, toujours au même prix. Xavier Niel estime que poser de la fibre représente une économie importante, surtout dans les zones où Free / Alice sont bien implantés : "Quand on met de la fibre optique, ça reste la même offre et on économise les 10 € qu'on verse à France Télécom par mois. Nous avons une volonté d'aller le plus vite possible dans les endroits où l'on est bon en parts de marché. On n'en a aucune envie dans les endroits où on n'est pas bon. Mais sur Montpellier, Toulouse, Valenciennes, à Lyon, à Marseille, on a déposé la fibre optique. Mais là où on a été naïfs, c'est de penser que ça va vite. Le problème c'est que ça va lentement quand on creuse des trottoirs. Après le prix on s'en moque puisqu'une fois que c'est posé c'est une économie de 10 € par abonné. Comptablement, en cash c'est une bonne nouvelle".

Beaucoups d'autres informations sont disponible sur le forum Alice concernant cette rencontre, et nous vous invitons à lire l'intégralité des dialogues, riche en enseignements. Nous n'allons pas tout retranscrire ici, mais ce qu'il faut retenir, c'est qu'Alice reste Alice et ne disparait pas. Les offres Alice sont pérennes, et continueront à être commercialisées. Selon vos préférences, vous aurez donc la possibilité de choisir entre deux offres distinctes : Alice ou Free. Choisissez votre camp !