Google a 10 ans

En 1996, deux étudiants de Stanford, Larry Page et Sergey Brin, présentent un projet de rechercher nommé BackRub. BackRub concerne les moteurs de recherches et les deux compères en créent un qui analyserait les relations entre les sites Web et qui pourrait donner de meilleurs résultats que les moteurs actuels, notamment Altavista.

Les deux étudiants recherchent des fonds et trouvent 100 000 $ auprès d'Andy Bechtolsheim, un fondateur de Sun Microsystems. Le projet BackRub change de nom pour Google, en référence au mot Gogol qui font référence au nombre de 1 suivi de 100 zéros et du mot goggle qui signifie lunettes (d'où le oo). La devise de Google est "Don't be evil".

Avec l'argent, ils fondent la société Google enregistrée le 7 septembre 1997 et le domaine google.com enregistré le 15 septembre. En février 1999, Google atteint les 500 000 requêtes par jour puis 3 millions en août et déménage à la voisine Palo Alto. En juin 2000, Google devient le premier moteur de recherche avec un demi-milliards de pages Web référencées.

En 2001, Eric Schmidt, le président de Novell, prend la direction de l'entreprise et obtient la validation du système PageRank, la pière angulaire de son moteur de recherche. C'est à partir de ce moment là que Google fait des acquisitions :

• Deja News (archive d'USENET) rebaptisée Google Groups.
• Outride (propriété industrielle) incorporé dans le moteur de recherche Google
• Applied Semantics (publicité contextuelle) incorporé dans le service Google AdWords
• Kaltix (compagnie de recherche) incorporé au moteur Google
• Pyra Labs (plateforme de blogs) connu sous le nom de Blogger.
• Picasa (gestion de photos)
• Keyhole (cartographie) intégré à Google Maps.
• Zipdash (gestion de trafic) incorporée discrètement dans Google Maps.
• Where2 (cartographie) intégré à Google Maps
• Android (développement d'applications de téléphonie mobile)
• Urchin (analyse statistique du web) devenu Google Analytics
• Dodgeball (analyse de cliques en matière de téléphonie mobile) intégré à Google Mobile.
• dMarc Broadcasting (messages publicitaires à la radio)
• Writely (traitement de texte, en ligne) devenu Google Documents
• @Last Software (éditeur de SketchUp) utilisé dans Google Earth
• Neven Vision (reconnaissance photographique) utilisé dans Google Maps
• YouTube (hébergement de vidéo)
• JotSpot (hébergement de wikis)
• iRows (tableur en ligne) intégré à Google Spreadsheets.
• Endoxon (cartographie internet et de services mobile). 
• Adscape Media (publicités dans les jeux vidéo).
• Trendalyzer (logiciel de visualisation de données développé par la fondation GapMinder)
• DoubleClick (régie publicitaire internet)
• FeedBurner (gestion des flux RSS/Atom)
• Panoramio (hébergement de photos avec emplacement géogrpahique) intégré à Google Earth.
• GrandCentral (téléphonie VoIP) 
• Postini (sécurité informatique)
• Zingku (plateforme de services mobiles).
• Jaiku (plateforme SMS pour le Web, AIM, Yahoo! Messenger et les téléphones mobiles)
• Omnisio (synchronisation de video avec des images, du texte...)

Les sociétés acquises par Google mettent en moyenne 1 à 2 ans pour être intégrées dans un service de Google ou exploitées sous la marque de Google.

Mais ces acquisitions ont amené des problèmes : YouTube a amené à Google les problèmes de droits d'auteur dont le service et sa maison-mère se trouvent souvent devant les tribunaux, essentiellement américains, et dont nous faisons echos dans nos colonnes. L'acquisition de la régie publicitaire DoubleClick a créée une levée de boucliers des associations de défense de la vie privée (DoubleClick est connu pour ses adwares, des logiciels envoyant des publicités) et des recherches par les instances américaines et européennes de la concurrence pour le risque de mainmise sur le marché de la publicité.

Google édite de nombreux services :

• Google Directory, un annuaire de sites (basé sur DMOZ)
• Google Mobile, version pour téléphone mobile du moteur de recherche
• Google Toolbar, barre de services pour Internet Explorer et Mozilla-Firefox-Netscape
• Google Actualités, agrégation d'informations
• Google Images, recherche d'images
• Google Zeigeist, recherche sur le buzz et les faits marquants
• Google Catalogue Search, recherche dans les catalogues de ventes aux enchères
• Google Groups, recherche dans les newsgroups
• Google Movies, recherche de critiques de films
• Google Adwords, publicité en ligne côté annonceurs
• Google Answer, système de questions/réponses (arrêté en 2007)
• Google Web API, outils pour le développement web
• Froogle, recherche de produits achetables en ligne
• Google Adsense, publicité en ligne côté webmaster
• Blogger, service de blog
• GMail ou Google Mail, service de webmail
• Google Book Search, recherche dans des livres numérisé par les services de Google
• Google Scholar, recherche dans les publications scientifiques
• Google Suggest, suggestions de Google autour des mots recherchés
• Google Desktop, recherche de données sur le PC
• Google Deskbar, recherche sur le moteur de Google depuis la barre des tâches
• GMail Notifier, système d'alerte à la réception d'un mail sur GMail
• Picasa
• Google Base, service de mise en ligne et de référencement
• Google Maps/Earth, cartographie en ligne
• Google Talk, service de messagerie instantanée
• Google Transit, recherche d'itinéraire
• Google Recherche personnalisé, historique des recherches effectués et stockage des recherches favoris
• Google Video Search, recherche de vidéo en ligne
• iGoogle, page personnalisable
• Google Sitemaps, référencement de site Web
• Google Reader, gestion de flux RSS
• Google Analytics, audience de site Web
• Google Moon, utilisation de Google Maps pour la Lune
• Google SMS, service SMS
• Google Web Accelerator, accélérateur de chargement de sites Web
• Google Music Search, recherche de musique
• Google Payment/Checkout, solution de paiement sur Internet
• Google Page Creator, création et édition de site Web
• Google Finance, gestion de portefeuille boursier
• Google Mars, même système que Google Moon mais pour Mars
• Google Calendar, calendrier et agenda en ligne
• Google Trends, popularité de mots-clés
• Google Notebook, prise de notes en ligne
• Google Code, gestionnaire de version
• Google Docs (Documents et Spreadsheets), traitement de texte et tableur en ligne
• Google Pack, suite de logiciels de Google et de ses partenaires
• YouTube, hébergement de vidéo
• The Literacy Projet, site pour l'alphabétisation en anglais et en allemand avec LitCam et l'UNESCO
• Searchmash, moteur de recherche en test
• Google SketchUp, logiciel de graphisme 3D
• Google Patent Search, recherche dans les brevets enregistrés aux Etats-Unis
• Gapminder, indicateur de développement
• DoubleClick, régie publicitaire
• Panoramio, partage de photographies géopositionnées
• Google Notifier, système de notification de mail GMail et d'agenda Google Calendar pour Mac OS X.
• Google Browser Sync, add-on de Firefox pour synchroniser les paramètres personnelles (liens, mots de passe,...)
• Knol, encyclopédie collaborative
• Google Image Labeler, système de tags pour Google Images
• Google Insights for Search, statistiques détaillés des recherches des internautes
• Google Chrome, navigateur Web open-source

La plupart des services de Google sont en bêta test mais certains sont plus proche d'être ne version finale que bêta. Par exemple, le moteur de recherche a été mis en version finale que le 9 septembre 1999, soit 2 ans après le lancement du moteur.

Comme pour les acquisitions, Google est souvent accusé d'atteinte à la vie privée (Google Recherche personnalisé, iGoogle, Google Insights for Search, Google Desktop,...) ou aux droitx d'auteur (Google Book Search). Les associations de défense de la vie privée ont peur que Google utilise les informations de ces différents services pour ces services de publicités.

Les sources de revenus de la société viennent de la publicité grâce à Google Adwords, Google AdSense, dMarc Broadcasting et DoubleClick. La vente et la location de logiciels est également une source de revenus. La compagnie est valorisé à 148 milliards de dollars (action Google à 500$)