ADSL TV - Free et Canal+ font front commun contre Orange TV

Entre le 16 juin et le 11 juillet, Free avait proposé CANAL+ LE BOUQUET -CANAL+, CANAL+ CINEMA, CANAL+ SPORT, CANAL+ HI TECH et CANAL+ FAMILY pour 1 euro de plus durant 1 an. Cette promotion était limitée aux 30.000 premiers inscrits. En réalité, Free a pris à sa charge le coût de l'abonnement au bouquet de télévision.

Maxime Lombardini a expliqué que cette opération promotionnelle ne leur coûtait pas plus que le coût de recrutement habituel. Il semblerait par ailleurs que Canal+ et Iliad fassent front commun contre Orange et son bouquet de chaînes Orange TV. De nouvelles opérations commerciales pourraient être lancées au mois d'août pour contrer le lancement d'Orange Foot le 9 août.

Canal+ et Iliad ont des intérêts différents mais convergents toutefois. Canal+ voit en Free une opportunité de trouver un canal de distribution important pour ses bouquets de chaînes (Free est le premier opérateur alternatif en France), et Free trouve un argument de vente de poids face à Orange.

Depuis février, Free a proposé plusieurs promotions sur l'offre Canal+ et CanalSat, ce qui lui a permis entre février et juin 2008 de devenir le premier distributeur de Canal+ Le Bouquet et de CanalSat sur l'ADSL, avec 20% de parts de marché, sans compter les 5% d'Alice, qui doit être racheté par Free.

La TV par ADSL devient un moyen de distribution de plus en plus important pour Canal+, un tiers de ses nouveaux abonnés Canal+ provient de ce réseau de distribution, et même 50 % des nouveaux abonnés à CanalSat.

Il pourrait sembler curieux que Canal+ devienne partenaire privilégié de Free, sachant que Neuf SFR appartient au même groupe que Canal+ (Vivendi), et pourrait privilégier sa "cousine". Mais voila, Neuf SFR ne représente que 5% des parts de marché de Canal+, contre les 24% de Free/Alice.

Canal+ devient ennemi d'Orange, qui a lancé ses propres bouquets de chaînes payantes. Ce dernier avait demandé à Canal+ de pouvoir proposer ses chaînes à l'unité, ce que la chaîne cryptée a toujours refusé de faire. Pourtant, pour se développer l'un et l'autre devront faire des concessions. Orange devrait accepter de proposer ses bouquets de chaînes à la concurrence, et Canal+ mettre de l'eau dans son vin en autorisant la distribution de ses chaînes à l'unité.