Bouygues Telecom ne va pas se lancer immédiatement dans l'UMTS

Martin Bouygues, P-DG du groupe Bouygues, justifie son choix d'attendre la prochaine évolution dans le but "d'optimiser les investissements et d'offrir les meilleurs services aux clients".

Il a profité de la présentation des comptes semestriels pour préciser que le déploiement de l'EDGE était en cours après des tests techniques réussis avec les fabricants Nokia et Nortel.

Rappelons que cette technologie permet un débit de 250 kbits/seconde, soit cinq à six fois celui du GPRS/GSM actuel. L'écart de débit entre l'EDGE et l'UMTS de première génération reste faible selon M. Bouygues qui précise que le passage de l'EDGE à l'UMTS R5, qui offre un débit jusqu'à 1 Mbit, pouvait se faire directement. Mais cette transition ne pourra se faire qu'en 2006, et pendant ce temps la concurrence est train de lancer ses services UMTS.

"Le risque sur la clientèle de l'UMTS, c'est un risque qu'on a pesé et apprécié en faisant de très nombreux essais sur les performances de l'UMTS de première génération avec l'EDGE. La différence est très faible alors que le coût du terminal en EDGE est beaucoup plus faible et que la batterie est infiniment meilleure", a expliqué Martin Bouygues.

Il a également évoqué l'absence d'applications pouvant générer des recettes UMTS à ce stade. "On vous en parle beaucoup mais on vous en montre peu. Ca s'appelle l'Arlésienne. Certes on va tomber sur brouhaha médiatique de campagne publicitaire. Ce n'est pas la première fois qu'ils nous font le coup", a-t-il dit en évoquant le service WAP lancé en 2000.

"Ce n'est pas le reflet d'une offre sincère à sa clientèle. Je pense que c'est un risque qui est très faible".

Martin Bouygues a également fait part de négociations avec l'opérateur fixe Neuf Telecom pour la téléphonie mobile virtuelle (MVNO).

Concernant les MVNO, il a fait savoir qu'il était hors de question de travailler avec Tele2 France, suite aux déclarations de son directeur général Jean-Louis Constanza, qui critique régulièrement le niveau des profits des opérateurs mobiles.

"Il est difficile de me cracher à la figure tous les jours et ensuite me passer la main dans le dos. Je suis fait d'une pièce", a-t-il déclaré lors d'une réunion de presse.

Il a ajouté que Tele 2 pouvait postuler pour la quatrième licence de téléphonie mobile UMTS (Universal Mobile Telecommunication System) qui n'a pas encore trouvé preneur.

Communiqué Reuters.