Appel d'offres pour Galileo

Le projet Galileo a été lancé le 26 mars 2002 à Bruxelles par le conseil des Ministres des Transports de l'Union européenne. Le 10 décembre 2004, son déploiement opérationnel a été autorisé : Galiléo offrira cinq services, dont le PRS (Public Regulated Service) pour les applications sécurisées.

Le programme, cofinancé par l’Union européenne et l’Agence spatiale européenne (Esa), est composé de 3 parties : 30 satellites placés sur orbite circulaire d’altitude moyenne, des stations au sol et des utilisateurs dotés de récepteurs mobiles. Grâce à cette architecture, Galiléo servira dès 2011 de multiples applications et pourra, à l’image du système GPS, être utilisé dans de nombreux secteurs d’activité : transports aérien et routier, navigation maritime, agriculture, etc.

Le but de Galileo est de proposer une alternative à ses concurrents américain GPS (Global Positioning System) et russe Glonass (GLObal Navigation Satellite System). Galiléo permettra aux utilisateurs équipés d’un récepteur adéquat de connaître leur position en temps réel, avec une précision variant de 10 à 1 m.

Le programme Européen Galileo a accusé de nombreux retards notamment en raison de désaccords financiers. L'Union a débloqué la situation en y injectant de l'argent public.

L'appel d'offres lancé porte sur 26 satellites et les infrastructures de contrôle au sol du système qui devront être opérationnelles en 2013. L'offre est évaluée à 2,1 milliards d'euros sur les 3 milliards alloués pour Galileo.