Orange n'est pas un concurrent des chaînes de télévision

Un petit rappel des faits semble utile. En effet, en février 2008, Orange a annoncé le lancement prochain de l'extension de la zone de couverture de son bouquet de chaînes Orange TV. Jusqu'ici tout va bien, au même titre que la TNT, le satellite, Orange TV diffuse les chaînes de télévisions bien connues. Offrir la TV par satellite permet à Orange de passer d'un taux de couverture de son offre Triple-Play de 50% à près de 100%.

Là où le bât blesse, enfin en tout cas où les patrons de chaînes commencent à tiquer, c'est sur le fait qu'Orange TV va proposer des chaînes payantes avec du contenu exclusif. En effet, Orange a acheté des droits de diffusion de la Ligue 1 de Football pour un montant de 203 millions d'euros. Pour ces enchères, l'opérateur historique était en concurrence frontale avec les chaînes de télévisions.

En plus d'une partie des matchs de Football, Orange a également lancé des bouquets de chaînes : Orange cinéma séries, un service universel de télévision premium. Ce bouquet payant comprend six chaînes de cinéma et séries TV, ainsi que de la vidéo à la demande.

Bertrand Meheut, président du groupe Canal+, estimait qu'Orange arrivait comme un concurrent sérieux des chaînes de télévision. Orange était selon lui un "Monsieur Jourdain des médias, qui fait de la télévision sans le savoir". Didier Lombard avait alors rétorqué que la question de savoir si Orange était un média ou non n'avait pas de sens, considérant qu'aujourd'hui tout est média sur Internet, tout en ajoutant que les réseaux télécoms étaient bien supérieurs pour distribuer des contenus multimédias, car permettant de proposer l'interactivité et la possibilité de regarder des contenus aussi bien sur la télévision, que le PC ou encore la téléphonie mobile.

Orange TV dispose alors de plusieurs contrats d'exclusivités, dont un avec les studios Warner pour cinq ans. Orange va d'ailleurs investir un budget dans ses contenus TV équivalent à celui de M6.

Chez SFR, on estime également qu'Orange devient un groupe de télévision. L'opérateur mobile demande à ce qu'Orange TV soit régi selon les mêmes règles que les chaînes de télévisions. SFR reclame donc à ce titre un accès aux chaînes d'Orange TV.

Chez Free, même chose, Maxime Lombardini a demandé la possibilité de pouvoir diffuser les chaînes d'Orange sur son bouquet Freebox TV : " On a fait il y a quelques jours une demande écrite à France Télécom afin de pouvoir distribuer l' ensemble des chaînes d'Orange, de la même façon que l'on distribue celle de Canal+ ".

Xavier Couture a été nommé le 2 juin 2008 nouveau directeur de la division contenus d’Orange. Celui-ci a accordé une interview dans le Journal du Dimanche. Son discours est identique à celui déjà proposé par Didier Lombard au MIP TV. Il affirme en effet que “Orange n’a pas vocation à entrer en concurrence frontale avec les chaînes“.

Xavier Couture rajoute “Nous ne sommes pas en train de faire de la télévision, nous n’avons donc pas vocation à entrer en concurrence frontale avec les chaînes“.

Xavier Couture réaffirme que le métier d’Orange est l’internet et la diffusion sur internet. Selon lui, ses “concurrents sont Google, MSN, les plates-formes communautaires, Apple, Telefonica. Pas Canal+, dont nous sommes d’ailleurs le principal distributeur“. Il ajoute que Canal+ et TF1 sont avant tout des partenaires “privilégiés” et non des concurrents.

Pourtant, les nouvelles chaînes premium sont bien concurrentes avec les autres chaînes. Orange a bien précisé que ses contenus seraient exclusivement réservés à ses abonnés .

S'agit-il d'un abus de position dominante, Orange pourrait-il être alors considéré comme étant en situation de quasi monopole dans le domaine des télécommunications ? Les questions restent posées. Orange manipule parfaitement la langue de bois en ce domaine...