La campagne présidentielle américaine sur Internet

Trois activités en ligne sont devenues particulièrement importantes au fur et à mesure de la progression de la course à la Maison Blanche, remarque l'étude :

• 35% des Américains ont déclaré regarder des vidéos politiques sur Internet, soit trois plus que le chiffre obtenu par cette même enquête en 2004,


• 10% disent avoir utilisé des réseaux sociaux tels que Facebook ou MySpace pour recueillir des informations ou participer. C'est un moyen particulièrement populaire chez les jeunes électeurs, deux tiers des internautes de moins de 30 ans ont un profil sur ces réseaux et la moitié d'entre eux utilisent ces sites pour obtenir ou partager des informations politiques.


• 6% des Américains ont apporté des contributions politiques en ligne, un chiffre à comparer avec les 2% qui l'ont fait durant toute la campagne de 2004.

Un nombre important d'électeurs utilise également Internet pour avoir accès aux évènements et aux documents de campagne. Environ 39% des internautes américains ont ainsi eu un accès "non filtré" à du matériel de campagne dont des vidéos de débats entre les candidats, des discours, ainsi que des retranscriptions de prises de position.

L'activisme en ligne via les médias sociaux a aussi sensiblement augmenté depuis la première étude de cette question à mi-parcours des élections en 2006, souligne Pew Internet and American Life Project. Parmi les conclusions de l'enquête :

• 11% des Américains ont contribué à des discussions politiques en transmettant ou postant les commentaires d'autres personnes,


• 5% ont posté leurs propres commentaires ou analyses,


• 6% ont fait des dons en ligne à un candidat ou une campagne.


• les jeunes électeurs contribuent à définir le débat politique en ligne ; 12% des internautes de 18-29 ans ont posté leurs propres commentaires politiques ou écrit sur un groupe de discussion en ligne, site Web ou blog.

Les Démocrates et supporters d'Obama ont pris l'habitude d'utiliser les outils en ligne pour exprimer leur engagement politique. 74% des partisans d'Obama se renseignent sur l'actualité politique en ligne, contre 57% des sympathisants de Clinton, et les partisans d'Obama dépassent ceux de Clinton et McCain dans leur utilisation des vidéos en ligne, des sites communautaires et autres activités de campagne sur internet.

Pourtant, malgré la croissance du nombre de personnes politiquement engagées en ligne, les internautes expriment une certaine ambivalence quant au rôle de la Toile dans la campagne. D'un côté, 28% des Américains connectés disent qu'internet les fait se sentir plus personnellement liés à la campagne, et 22% déclarent qu'ils ne s'impliqueraient pas dans cette campagne si ce n'était pas par internet. Dans le même temps toutefois, un grand nombre estime qu'internet amplifie les points de vue les plus extrêmes et est une source de désinformation pour beaucoup d'électeurs.


Source : Pew Internet and American Life Project