Allemagne : Freenet acquiert Debitel

L'opération permet à Freenet de prendre le troisième rang du marché de la téléphonie mobile allemande. En totalisant 19 millions de clients, l'opérateur se retrouve derrière T-Mobile, filiale de Deutsche Telekom, qui en comptabilisait 35 millions à fin 2007, et Vodafone et ses 34 millions d'abonnés.

Le paiement à Permira sera réparti en 32 millions d'actions Freenet, représentant 24,99% du capital, et 132,5 millions d'euros sous forme de prêt à long terme. Permira de son côté s'engage à ne céder aucun titre Freenet avant la tenue de l'assemblée générale du mois de juin prochain, et à en conserver au moins 60% jusqu'à celle de 2009.

Freenet met ainsi la main sur une licence MNVO sur les 4 opérateurs de téléphonie mobile (T-Mobile, Vodaphone, E-Plus et O2) et sur le réseau de boutique Debitel et Talkline. Il sera également présent en Europe via les boutiques et les opérateurs Debitel en France (filiale actuellement en cours d'acquisition par SFR), aux Pays-Bas, au Danemark et en Slovénie.

Si le conseil de surveillance de Freenet a approuvé la transaction, il n'en est pas de même de United Internet. Ce dernier, qui détient 25% du capital de l'opérateur via une holding avec la société de téléphonie mobile Drillisch, envisageait de racheter les activités de fournisseur d'accès internet de Freenet et de céder la partie téléphonie mobile à Drillisch.