Yahoo! prêt à tout pour éviter Microsoft ?

Le feuilleton Microsoft / Yahoo! continue de plus belle. Après les menaces de Microsoft, qui rappelons-le a tenté l'intimidation vendredi dernier en menaçant de négocier directement avec les actionnaires de Yahoo! et de baisser son offre, Yahoo! a rétorqué lundi en continuant de renvoyer à Microsoft son offre. Celle-ci est insuffisante, point barre.

Yahoo! précise qu'il n'est pas opposé à cette OPA de Microsoft, mais réaffirme que sa proposition ne reflète pas la réelle valeur de Yahoo!. Pourtant, les évènements tendent à nous montrer que Yahoo! n'a pas très envie de ce mariage de "raison".

Enfin... Yahoo! ou ses actionnaires ne semblent pas vouloir de Microsoft. La Société Legg Mason, l'un des plus gros actionnaires de Yahoo!, a indiqué dans une interview accordée au Wall Street Journal qu'elle refusait l'offre. Selon Bill Miller, le gestionnaire du portefeuille de la société, Microsoft n'aurait pas du brandir le drapeau de la menace. Il précise également que l'offre n'emporte pas le suffrage des actionnaires, et que si Microsoft relevait son offre, alors les actionnaires pourraient faire pencher la balance.

Pourtant, selon la société de bourse Pipper Jaffray, une majorité d'actionnaires seraient prêt à accepter l'offre initiale de Microsoft.

Yahoo!, de son côté, continue les tractations avec d'autres acteurs du marché. La Société vient de signer un partenariat avec Google sur la publicité en ligne. Le moteur de recherche Yahoo! intègrera des publicités Google sur ses pages de résultats pour un test de deux semaines, limité toutefois au site américain, soit 3% des recherches.

Cet accord entre les deux moteurs de recherche serait une façon pour Yahoo! d'augmenter ses revenus publicitaires, et donc aussi de pousser Microsoft à augmenter son offre. Des analystes estiment que Yahoo! aurait depuis longtemps dû déléguer sa gestion de publicité à Google, jugeant adsense plus performant.

Cette ébauche de partenariat a fait réagir Microsoft au quart de tour, celui-ci a indiqué qu'un accord définitif entre Yahoo! et Google serait anti-concurrentiel. Un tel accord concentrerait 90% de la publicité en ligne dans les mains de Google. Le cabinet Comscore avait indiqué dans une enquête qu'en février 2008, aux Etats-Unis, Google a représenté 59% des recherches, et Yahoo! 21%. Les deux moteurs ensemble représentent 80% des recherches sur internet aux Etats-Unis.

Dans la série Yahoo! n'a vraiment pas envie d'une alliance avec Microsoft, ce dernier serait sur le point de signer un accord avec Time Warner pour une fusion entre Yahoo! et AOL. Ces négociations entre Time Warner et Yahoo! sembleraient s'orienter vers une solution où Yahoo! proposerait un service en ligne étoffé, tandis qu'AOL se concentrerait sur ses activités d'opérateur internet et de téléphonie. Cet accord pourrait se faire sur la base d'un versement en numéraire de Time Warner à Yahoo!, et d'une prise de participation de 20% dans le nouveau groupe.

Dans le même temps, Microsoft aurait pris des contacts avec News Corps (Myspace) afin de proposer une offre conjointe de rachat de Yahoo!. News Corps avait également eu des discussions avec Yahoo! dans un précédent épisode... Le New York Times estime que les pourparler en sont au stade des premières ébauches et pourraient se faire sur la base de l'apport de Myspace et d'un versement en numéraire pour faire pencher la balance d'une éventuelle acquisition de Yahoo! par Microsoft.

Le feuilleton ne fait que commencer, personne aujourd'hui ne saurait prédire l'avenir de Yahoo!.